Василий Иванович Белов родился 23 октября 1932 г. в деревне Тимонихе Вологодской области в крестьянской семье. Учился
в сельской школе. До службы в армии (1952—1955 гг.) успел освоить
несколько специальностей: столяр, плотник, моторист, электромонтёр.
После демобилизации работал на заводе в Перми, потом переехал в Вологду и
стал сотрудничать в газете «Коммунар»: в ней публиковались его стихи и
рассказы. В 1959 г. Белов
поступил в Литературный институт. Знакомство с лицом современного города
заставило его по-новому увидеть крестьянский мир — как органичное
целое, противостоящее «опрокинутой» городской жизни. Первым
произведением Белова, обратившим на себя внимание критики, стала повесть
«Деревня Бердяйка» (1961 г.). А принёсшая автору широкую известность
повесть «Привычное дело» (1966 г.) явилась одним из наиболее ярких
произведений так называемой деревенской прозы. Контраст комического
начала повести (разговор находящегося в подпитии главного героя Ивана
Африкановича со своим мерином) и финала (сцена у могилы Катерины)
подчёркивает трагичность крестьянских судеб в XX столетии. В
изображении героев и языке Белов наследует традиции русской классики —
от И. С. Тургенева до И. А. Бунина. Вместе с тем в его прозе отчётливо
ощутимо влияние устного народного творчества. Так, повесть «Плотницкие
рассказы» (1968 г.) и «Бухтины вологодские» (первая бухтина появилась в
1969 г., а последние — в 1996 г.) обнаруживают родство с небылицами,
прибаутками, сказом. Среди наиболее заметных произведений Белова,
знакомящих с вековой крестьянской культурой, — «Лад. Очерки о народной
эстетике» (1979 г.). Отрицательные,
представляющие опасность для нравственного здоровья личности стороны
современной городской жизни писатель рисует в сопоставлении их с
патриархальным деревенским укладом (цикл рассказов «Воспитание по
доктору Споку», 1968—1978 гг., и вызвавший много споров роман «Всё
впереди», 1986 г.). Главной
художественной задачей на долгие годы стало для Белова воссоздание
истории коллективизации, столкновения власти и крестьянства на рубеже
20—30-х гг. XX в. (романы-хроники «Кануны», 1976 г.; «Год великого
перелома», 1989 г.; «Час шестой», 1998 г.). Стремление повлиять на ход
современной истории выразилось в публицистике, пропаганде наследия
самобытного религиозного философа И. А. Ильина, а также в общественной
деятельности. В 1989 г. Белова
избрали народным депутатом СССР, в 1990—1991 гг. он был членом
Верховного Совета СССР. Писатель постоянно живёт в Вологде и часто
бывает в родной деревне.
Василий Иванович Белов
