Корней Иванович Чуковский
(настоящее имя Николай
Иванович Корнейчуков) родился 31 (19 по старому стилю) марта 1882 года в
Санкт-Петербурге. Отец Чуковского, петербургский студент Эммануил
Левенсон, в семье которого была прислугой мать Чуковского – крестьянка
Екатерина Корнейчукова, через три года после рождения сына оставил ее.
Вместе с сыном и старшей дочерью она вынуждена была уехать в Одессу.
Николай учился в одесской гимназии, но в 1898 году он был исключен
из пятого класса, когда по специальному указу (указ о кухаркиных детях)
учебные заведения освобождались от детей низкого происхождения.
С юношеских лет Чуковский вел трудовую жизнь, много читал, самостоятельно изучил английский и французский языки.
В 1901 году Чуковский начал печататься в газете "Одесские новости",
куда его привел старший друг по гимназии, впоследствии политический
деятель, идеолог сионистского движения Владимир Жаботинский.
В 1903–1904 годы в качестве корреспондента "Одесских новостей"
Чуковский был направлен в Лондон. Почти ежедневно он посещал бесплатный
читальный зал библиотеки Британского музея, где читал английских
писателей, историков, философов, публицистов. Это помогло писателю
впоследствии выработать собственный стиль, который потом называли
парадоксальным и остроумным.
С августа 1905 года Чуковский жил в Петербурге, сотрудничал со
многими петербургскими журналами, организовал (на субсидию певца Леонида
Собинова) еженедельный журнал политической сатиры "Сигнал". В журнале
печатались Федор Сологуб, Тэффи, Александр Куприн. За смелые карикатуры и
антиправительственные стихи в четырех вышедших номерах Чуковский был
арестован и был приговорен к шестимесячному заключению.
В 1906 году он стал постоянным сотрудником журнала Валерия Брюсова
"Весы". С этого года Чуковский также сотрудничал с журналом "Нива",
газетой "Речь", где печатал критические очерки о современных писателях,
позднее собранные в книгах "От Чехова до наших дней" (1908),
"Критические рассказы" (1911), "Лица и маски" (1914), "Футуристы"
(1922).
С осени 1906 года Чуковский поселился в Куоккале (ныне поселок
Репино), где сблизился с художником Ильей Репиным и юристом Анатолием
Кони, познакомился с Владимиром Короленко, Александром Куприным, Федором
Шаляпиным, Владимиром Маяковским, Леонидом Андреевым, Алексеем
Толстым. Позднее Чуковский рассказал о многих деятелях культуры в
своих мемуарах – "Репин. Горький. Маяковский. Брюсов. Воспоминания"
(1940), "Из воспоминаний" (1959), "Современники" (1962).
В Куоккале поэт переводил "Листья травы" американского поэта Уолта
Уитмена (опубликовал в 1922 году), писал статьи о детской литературе
("Спасите детей" и "Бог и дитя", 1909) и первые сказки (альманах
"Жар-птица", 1911). Здесь же был собран альманах автографов и рисунков,
отразивший творческую жизнь нескольких поколений деятелей искусства –
"Чукоккала", название которого придумал Репин.
Этот юмористический рукописный альманах, где оставили творческие
автографы Александр Блок, Зинаида Гиппиус, Николай Гумилев, Осип
Мандельштам, Илья Репин, а также писатели Артур Конан Дойл и Герберт
Уэллс, впервые был опубликован в 1979 году в урезанном варианте.
В феврале-марте 1916 года Чуковский предпринял вторую поездку в
Англию в составе делегации русских журналистов по приглашению
британского правительства. В том же году Максим Горький пригласил его
руководить детским отделом издательства "Парус". Результатом совместной
работы стал альманах "Елка", изданный в 1918 году.
Осенью 1917 года Корней Чуковский возвратился в Петроград (ныне Санкт-Петербург), где жил до 1938 года.
В 1918-1924 годах он входил в руководство издательством "Всемирная литература".
В 1919 году участвовал в создании "Дома искусств" и руководил его литературным отделом.
В 1921 году Чуковский организовал в Холомках (Псковская губерния),
где он "спасал свою семью и себя от голода", для петроградских писателей
и художников дачу-колонию, принимал участие в создании детского отдела
издательства "Эпоха" (1924).
В 1924–1925 годах работал в журнале "Русский современник", где вышли
его книги "Александр Блок как человек и поэт", "Две души Максима
Горького".
В Ленинграде Чуковский издал книги для детей "Крокодил"
(опубликована в 1917 году под названием "Ваня и крокодил"), "Мойдодыр"
(1923), "Тараканище" (1923), "Муха-цокотуха" (1924, под названием
"Мухина свадьба"), "Бармалей" (1925), "Айболит" (1929, под названием
"Приключения Айболита") и книгу "От двух до пяти", которая впервые была
опубликована в 1928 году под названием "Маленькие дети".
Детские сказки стали причиной начатой в 1930-е годы травли
Чуковского, так называемой борьбы с "чуковщиной", инициированной
Надеждой Крупской, женой Владимира Ленина. 1 февраля 1928 года была
опубликована ее статья "О "Крокодиле" К.Чуковского" в газете "Правда".
14 марта в защиту Чуковского на страницах "Правды" выступил Максим
Горький своим "Письмом в редакцию". В декабре 1929 года в "Литературной
газете" Корней Чуковский публично отрекся от своих сказок и обещал
создать сборник "Веселая колхозия". Он был подавлен пережитым событием и
после этого долго не мог писать. По собственному признанию, с того
времени он из автора превратился в редактора. Кампания травли Чуковского
из-за сказок возобновлялась в 1944 и 1946 годах – были напечатаны
критические статьи в адрес "Одолеем Бармалея" (1943) и "Бибигона"
(1945).
С 1938 года до конца жизни Корней Чуковский жил в Москве и на даче в
подмосковном Переделкине. Он покинул столицу лишь во время Великой
Отечественной войны, с октября 1941 года по 1943 год эвакуировавшись в
Ташкент.
В Москве Чуковский опубликовал детские сказки "Краденое солнце"
(1945), "Бибигон" (1945), "Спасибо Айболиту" (1955), "Муха в бане"
(1969). Для детей младшего школьного возраста Чуковский пересказал
древнегреческий миф о Персее, переводил английские народные песенки
("Барабек", "Дженни", "Котауси и Мауси" и другие). В пересказе
Чуковского дети познакомились с "Приключениями барона Мюнхгаузена" Эриха
Распе, "Робинзона Крузо" Даниэля Дефо, "Маленьким оборвышем" Джеймса
Гринвуда. Чуковский переводил сказки Киплинга, произведения Марка Твена
("Том Сойер" и "Геккельбери Финн"), Гилберта Честертона, О. Генри
("Короли и капуста", рассказы).
Уделяя много времени литературному переводу, Чуковский написал
исследовательский труд "Искусство перевода" (1936), позднее
переработанный в "Высокое искусство" (1941), расширенные издания
которого вышли в 1964 и 1968 годах.
Увлеченный англоязычной литературой, Чуковский исследовал жанр
детектива, набиравший обороты в первой половине XX века. Он прочел много
детективов, выписывал особенно удачные места из них, "коллекционировал"
способы убийств. Он первый в России заговорил о зарождающемся феномене
массовой культуры, приводя в пример детективный жанр в литературе и
кинематограф в статье "Нат Пинкертон и современная литература" (1908).
Корней Чуковский являлся историком и исследователем творчества поэта
Николая Некрасова. Ему принадлежат книги "Рассказы о Некрасове" (1930) и
"Мастерство Некрасова" (1952), опубликованы десятки статей о русском
поэте, разысканы сотни некрасовских строк, запрещенных цензурой. Эпохе
Некрасова посвящены статьи о Василии Слепцове, Николае Успенском,
Авдотье Панаевой, Александре Дружинине.
Относившийся к языку как к живому существу, Чуковский в 1962 году
написал книгу "Живой как жизнь" о русском языке, в которой описал
несколько проблем современной речи, главной болезнью которой он назвал
"канцелярит" – придуманное Чуковским слово, обозначающее загрязнение
языка бюрократическими штампами.
Корней Чуковский – автор биографических повестей "Гимназия" (1938) и "Серебряный герб" (1961).
Известный и признанный писатель Корней Чуковский как человек
мыслящий многое не принимал в советском обществе. В 1958 году Чуковский
оказался единственным советским писателем, поздравившим Бориса
Пастернака с присуждением Нобелевской премии. Он был одним из первых,
кто открыл Солженицына, первым в мире написал восхищенный отзыв об
"Одном дне Ивана Денисовича", дал писателю кров, когда тот оказался в
опале. В 1964 году Чуковский хлопотал в защиту поэта Иосифа Бродского,
отданного под суд за "тунеядство".
В 1957 году Корнею Чуковскому была присвоена ученая степень доктора
филологических наук, в 1962 году – почетное звание доктора литературы
Оксфордского университета.
Чуковский был награжден орденом Ленина, тремя орденами Трудового
Красного Знамени и медалями. В 1962 году ему была присуждена Ленинская
премия за книгу "Мастерство Некрасова".
Умер Корней Чуковский в Москве 28 октября 1969 года. Писатель похоронен на Переделкинском кладбище.
